Lettres Allemandes (puis) en Teranga

Curiosité #27 : le Monument de la Renaissance africaine pas si porteur que ça

Le « monument de la Renaissance africaine », c’est ce colosse sorti de l’imagination de l’ex-Président sénégalais Abdoulaye Wade, qui surplombe depuis 2010 Dakar depuis les mamelles, deux petites collines qui portent bien leur nom au nord du centre-ville.

Le monument pointe au nord-ouest, dans l’exacte direction de la Statue de la Liberté, qu’il dépasse de quelques mètres, symbole d’un passage de relai et d’un continent qui se lève, nous explique notre guide qui a plus l’air de réciter une leçon soigneusement apprise que de croire à ce qu’il dit.

Construit pour quelque 20 millions d’euros, le chantier a défrayé au-delà des frontières sénégalaises une chronique nourrie sur l’absurdité de pareil investissement quand les urgences de développement sont autrement plus pressantes dans tous les autres secteurs de la société.

Plus que l’investissement en lui-même, ce sont ses conditions de réalisation qui ont choqué, et à juste titre : la réalisation a été confiée à une entreprise nord coréenne (les ouvriers sont encore en contrebas de la colline dans des baraquements) contre cessation de vastes superficies de terrains à 1/1000 de leur prix de marché, et les subsides de l’exploitation du domaine touristique iront pour 30% dans la poche d’Abdoulaye Wade qui s’est arrogé la propriété intellectuelle de l’œuvre.

Problème, personne ne vient. Ce qui devait servir de Tour Eiffel local n’attire jusqu’à présent quasiment personne, alors que le petit phare décrépit logé sur la mamelle d’en face, vieux de plus de 100 ans, fait lui salle comble tous les jours. La preuve, hier, on était bien 5 à se presser aux portes étroitement gardées qui donnent accès au colosse de cuivre rempli de béton.

A une salle de presse qui ne sert pas, succède un salon designé par Viviane Wade, l’ex-Première Dame, qui n’a servi que le jour de l’inauguration où les présidents invités sont venus remettre des présents : ici une échelle de Dogan du Ghana, là un masque Kran du Libéria, et à ma droite un masque des cultures du Burkina Fasso.

Pour un contre-point intéressant à mes sarcasmes et à ceux de le presse occidentale, ici. Et tout espoir d’exploitation commerciale plus fructueuse n’est pas perdu, le nouveau ministre du tourisme, Youssoun N’Dour, est notamment attendu sur ce point.

Curiosité #26 : achat de conscience

Apeurés de perdre leur bien, l’imagination des puissants est sans fin pour détourner la sincérité d’un vote démocratique. Au Sénégal, le vote du 25 mars a été un succès indiscutable, qui a vu la victoire du challenger Macky Sall, face au libéral au pouvoir depuis 12 ans, Abdoulaye Wade. Seul hic, “les achats de conscience” ont été utilisés dans plusieurs endroits du pays le jour du scrutin.

La pratique est simple : mettez quelqu’un devant l’entrée d’un bureau de vote, chargé d’une valise de billets, et demandez à des rabatteurs d’informer tout électeur que s’il ramène tel ou tel bulletin à la sortie, il empochera un biffeton.

Exemple au centre de vote HLM C et D à Dakar le  25 mars en début d’après-midi : un quatre-quatre de marque allemande se gare pile à la sortie du bureau de vote, entouré de “nervis”, les hommes de main du parti libéral donné perdant. A l’intérieur, une femme d’un certain âge est confortablement installée. C’est une ancienne responsable du parti socialiste, qui a viré de camp avec la victoire du Pds (parti libéral d’Abdoulaye Wade) en 2000.

Les gros bras entourent donc le véhicule, et commencent à s’approcher des électeurs. “Macky Sall, hein ? Le bulletin de Macky Sall”, disent-ils à quelques électeurs venus voter. Le prix d’un bulletin ce dimanche est fixé à 10 000 FCFA  (15,2 euros) ; ce qui fait beaucoup lorsque l’on sait que le PIB moyen par habitant est de 500 000 FCFA à l’année (763 euros). Et c’est une moyenne qui cache d’insupportables disparités.

Voilà donc le petit manège qui s’agite, les gros bras qui demandent au journaliste toubab que je suis “de laisser le Sénégal tranquille”. Les observateurs sentent bien que la présence du véhicule n’est pas souhaitable, certains collègues journalistes ôtent leurs vestes de presse pour mieux pouvoir s’approcher incognito du véhicule et prendre quelques photos.

Au bout d’une trentaine de minutes, et sûrement moins d’une dizaine de bulletins achetés, la voiture finit par s’en aller jugeant que la mascarade devient grossière, et que les policiers qui gardaient l’accès du centre de vote finiraient peut-être par réagir.

De toute façon, la démarche ne peut pas atteindre ses fins, puisque cela impliquerait d’acheter six millions d’électeurs, et à 15 euros l’unité ça commence à faire un paquet de pognon.

Deuxio, le présupposé de la tricherie est faillible puisque il suffit de se baisser dans l’isoloir pour ramasser dans la corbeille un double du bulletin qu’on ne se sera pas privé de glisser dans l’enveloppe.

Comme l’ont dit les missions d’observation de l’Union Européenne ou de l’Union Africaine, cette pratique a été signalée dans le deux camps en lice pour la victoire, un peu partout dans le pays, mai seulement par petites touches.

Un électeur averti en vaudra deux.

Curiosité #25 : Dakar en argentique [Dakar with silver film]

Curiosité #19 Versailles en argentique un 25 décembre au matin

Il m’a fallu bien du temps, et de nombreux voyages, pour réaliser que la curiosité qui crépite en soi en plein milieu d’Oulan Bator, en Mongolie, marche tout aussi bien à 200 mètres de son paillasson. Application à Versailles, un 25 décembre au matin, et en mus…euh non, et en argentique s’il vous plaît ; les lettres allemandes passent à l’heure sénégalaise bientôt.

Curiosité #18 : « Geçekondu », la petite maison dans Berlin.

Bethaniendamm Strasse, Berlin. La petite sonnette affublée du nom de “Kalin” n’aurait rien de fascinant si n’était l’histoire de la maisonnette qu’elle invite à découvrir.  En Turc, on l’appelle « Geçekondu », ou une petite maison construite en bordure d’agglomération et ce en toute illégalité. Celle-là, à Berlin,  est emblématique de ce que représente la capitale allemande aujourd’hui.

Berlin, résumé sommairement, est le haut lieu de vénération d’une histoire moderne récente. On fêtait les 50 ans de la chute du mur le 13 août dernier, et de nombreuses rues s’habillaient de panneaux rappelant aux passants ce que la séparation de la ville impliquait au quotidien pour ses habitants. Berlin, c’est aussi le phare d’une conception, plus ou moins naïve et utopiste, alternative et libérée de l’existence. Berlin, enfin, comme le reste de l’Allemagne dans une moindre mesure, est terre d’immigration – turque au premier chef.

Autant de traits, dont la petite maison située non loin de la Ostbahnhof fait une esquisse tant improbable qu’étonnante. M Osman Kalin émigre de la ville de Yozgat en Anatolie en 1963. Son parcours l’emmène en Autriche, puis en Allemagne à Stuttgart et Mannheim. Berlin en 1980. La ville n’est pas une découverte intégrale pour lui, en 1943 il servait sur un navire marchand assurant l’approvisionnement en concombres sur le vieux continent.

Une fois sur place, dans le prolongement du Schillingbrücke et à deux pas de l’église Saint Thomas, dans un appartement qu’il partage avec sa femme juste devant le mur qui coupait l’artère en deux dans la largeur, M. Kalin s’aperçoit vite d’un espace laissé à l’abandon. Un îlot directionnel que les habitants des environs ont pris pour dépotoir. Situé physiquement à l’ouest du mur, l’espace n’en appartient pas moins à l’est. Au moment de la construction du mur, par manque de béton disponible, il n’était pas rare que les ouvriers aillent au plus droit.

Le vieux monsieur, désireux de récréer un potager tel que celui qu’il avait connu dans sa ville natale, décide donc de nettoyer l’espace et d’y planter ses tomates et ses choux.  Pas la peine de dire que l’initiative n’a pas été du goût des gardes-frontières de l’Est, en charge de l’espace qui dans la cadastre était la propriété du régime. Et s’il s’agissait d’un tunnel de sortie pour l’Ouest maquillé sous des dehors paysagers ? L’histoire, qui prend déjà une ampleur de légende dans les pages du Faz par exemple, veut que devant les gardes venus lui dire de replier son bardas, M. Kalin jeta ses papiers aux pieds des représentants de l’autorité. Une discussion salée plus tard et le jardinet fut toléré bon gré mal gré.

Une tolérance dont le vieillard a profité, pour le moins que l’on puisse dire, à plein. Car en plus d’y avoir fait pousser des fruits et des légumes toujours plus nombreux (tomatiers, choux verts, citrouilles, abricotiers, cerisiers), le vieillard a bâti. En prenant appui sur l’arbre planté là, c’est une maison de deux étages qui est sortie de terre. Pour y arriver, tout était bon à prendre : caillebotis, résistance des frigidaires usagés, des planches d’armoires, des clôtures de chantier…Il veut meubler aussi, mais les premiers fauteuils, tables et autres qu’ils laissent en extérieur se font piquer. A que cela ne tienne, il bétonne le tout au sol.

Avec la chute du mur, la donne change radicalement. D’un recoin de la zone ouest qui ne gêne pas, la cabane se trouve au cœur d’un Berlin réunifié. Et, en plus, les nouvelles autorités veulent restaurer. Seul un changement de circonscription et le soutien du voisinage sauvent la drôle de cabane. Ces derniers l’aident aussi pour l’approvisionnement en eau ; M. Kalin s’étant dans un premier temps lui-même raccordé aux conduites d’eau, ce que d’autres gardes, ceux des services municipaux de l’eau, n’ont cette fois-ci pas toléré.

Aujourd’hui, la petite maison se transforme en attraction touristique – pour s’en convaincre suffit-il de voir les deux panneaux dont le fils de M. Kalin a habillé les façades. Objectif : tirer une petite rente du destin hors norme de son père.  Comble de l’histoire : M. Kalin a un frère,  avec lequel il s’est disputé sur la légitime propriété de l’un et de l’autre sur le bout de  terre. Faute d’accord, les deux hommes ont séparé l’espace en deux. Un grillage leur sert de mur.